人的大脑是高级神经活动的中枢，而脑皮质是精神活动最重要的物质基础。大脑的前半部分是负责学习、记忆、情感、思维等高级神经活动的区域。人的大脑大约有141亿个神经细胞，而成年后每天约死亡10万个。衰老的时候，大脑细胞可减少10%到20%，甚至有的达到30%。老年人脑细胞改变的主要原因是脑细胞死亡的增加，形成脑皮质的萎缩，重量减轻，老年性痴呆患者较同龄人，脑的重量减轻约40%到50%。脑细胞的减少已可达到40%到50%。脑萎缩呈弥漫性，而且以额叶最为明显。由此可见大脑皮质的萎缩是老年性痴呆的主要病理基础。而真正的发病机制，目前从这个研究来看也不是十分清楚的。
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老年性痴呆包括哪些类型
老年痴呆是老年人经常患的一种疾病，对老年人的身体健康造成比较严重的影响，会影响到他们的生活。比较常见的老年痴呆类型包括两个方面，第一是由于中风或者是脑血管硬化引发的血管老年痴呆。第二种是比较自然的老年痴呆也称为阿尔茨海默病。
老年痴呆会让老年人的行动和记忆力下降，还会影响到他们的生活。生活甚至是有意识或者是没有意识的出现一些行为反常的情况。所以如果想要了解和关爱老年人，应当了解一下老年人痴呆，下面就来看一下老年人痴呆包括哪些类型？
1、脑血管性痴呆
第一种老年性痴呆主要是因为由于一些疾病造成的，比较常见的是一些血管性的疾病，如糖尿病或者是高血压等等，这些都会导致血管出现问题。因为如果出现了高血压或者是血管硬化，那么会导致出现脑梗，甚至是对于老年人的认知功能造成很大的影响。因此当出现了这些疾病之后，应当积极的进行治疗防止老年人出现脑血管性痴呆。同时还应该关注老年人的身心健康。
2、阿尔兹海默病
这是一种比较自然的老年性痴呆病，是指由于年龄比较大，造成的器官衰退，从而出现记忆力衰退的情况。比较常见的症状是反应迟钝记忆，记忆力下降或者是没有意识的出现吃饭或者是其他的症状等等。这种情况下，作为家人应当多关注老年人的健康，多提醒老年人。防止他们出现一些比较严重的状况。另外也应该积极地配合医生，采用其他措施来帮助恢复。
3、神经系统导致的老年性痴呆
第三种可能是由于神经系统感染，比如常见的是一些脑炎等等，会导致患者出现老年痴呆的情况。当然也有一些药物中毒或者是存在精神异常的行为，都会导致出现痴呆的情况。所以针对不同的情况，老年痴呆的症状也不一样，采用的措施也不同。应当明确原因对症治疗。另外平常的饮食应当多给老年人吃一些新鲜的水果蔬菜，注意补充维生素。
高蛋白饮食可导致痴呆
一般人认为牛奶、鸡蛋、鲍鱼、海参这些高蛋白饮食对人体是多多益善，结果恰好相反!一科研小组发现，高蛋白饮食会使实验鼠的大脑容量明显缩小。也就是说高蛋白饮食不仅对大脑无益，反而会造成老年痴呆!
一个国际科研小组日前报告说，他们在研究患阿尔茨海默氏症的实验鼠时意外发现，高蛋白饮食会使实验鼠的大脑容量明显缩小。
英国《分子神经退化》杂志刊登了这项由英美等多国研究人员合作完成的报告。研究人员为了探讨饮食与阿尔茨海默氏症之间的关系，利用转基因技术培养了患有阿尔茨海默氏症的实验鼠，然后让它们分别摄入4种不同类型的饮食，即普通饮食、高脂肪低碳水化合物饮食、高蛋白低碳水化合物饮食、高碳水化合物低脂肪饮食。
结果显示，高脂肪饮食会加剧阿尔茨海默氏症病情的发展，这与以前研究的结论相同。但此次研究还意外发现，那些经常摄入高蛋白饮食的实验鼠，其大脑重量要比其他实验鼠轻约5%，并且大脑中海马体等区域的体积和神经元密度也都更小，而海马体对人的学习、记忆能力等有重要作用。
研究人员说，这可能是因为高蛋白饮食会对神经元造成不良影响，使它更容易受到阿尔茨海默氏症的侵害。如果在此基础上进一步深入研究，有望找到通过健康饮食来缓解阿尔茨海默氏症的方法。
阿尔茨海默氏症是较常见的老年痴呆症，临床表现为认知、记忆和语言功能出现障碍，目前尚没有方法能有效治愈这一疾病。
压力更容易让女性造成痴呆
来自澳大利亚、中国、德国和美国的国际研究团队对比分析了55名不同年龄的男女受试者。发表在《细胞老龄化期刊》上的这项研究结果显示，女性大脑内与年龄老化相关的基因表达的改变过程比男性变化更为明显，发生的时间也更早，进程也更快。
研究者发现，女性之所以更易认知功能退化的原因在于压力，它会让女性的大脑比男性衰老得更快。确切地说，压力对女性大脑造成的不良影响比男性更为严重。
尽管女性在寿命上稍占优势，但科学家发现，受到认知功能衰退影响的女性数量要远远多于男性。实际上，女性更容易受到各种类型的老年痴呆症的困扰，包括症状非常严重的阿兹海默氏症。现在，研究者发现，女性之所以更易认知功能退化的原因在于压力，它会让女性的大脑比男性衰老得更快。确切地说，压力对女性大脑造成的不良影响比男性更为严重。
具体体现在能量生成、神经功能和免疫反应的正向调节等方面，女性比男性的衰老过程都要更快，特别是在前额皮质部位。在额上回区域，科学家还惊讶的发现，与人体老化过程相关的667种基因表达方式在性别上存在显著差异，其中女性有98%的基因衰老速度要快于男性。
科学家推测女性大脑衰老速度更快的原因并不是生物学差异造成的，因为只有一半的女性显现出身体衰老进程明显加快的迹象，因而他们认为是环境因素造成了这种差异，即女性的大脑更容易受到外界环境的影响，压力会导致她们的大脑更容易出现炎症。
