神经系统是人体内起主导作用的功能调节系统，其功能是调节内外环境的稳定，完成机体的整体活动，从而使机体成为一个完整的统一体。随着人的老化，神经系统必然会出现相应的变化。
脑细胞
一般认为，人脑有120亿～140亿个神经细胞，出生后脑神经细胞就停止分裂，即细胞数不再增加。自20岁开始，人脑的细胞数每年下降0.8%；至70岁以上，老年人脑神经细胞数可减少45%。老年人随着年龄的增长，脑的体积逐渐缩小，重量减轻，脑沟增大，脑膜增厚，脑的水分甚至可减少20%。因蛋白质代谢障碍，老年人脑蛋白含量可减少25%～33%。
随着动脉硬化的加剧，脑血流量减少，供血不足，逐渐出现脑软化，以致记忆力下降、智力衰退甚至老年痴呆。所以，老人的记忆力不是很好，昨天做过什么事，甚至刚才说过什么话，就忘得一干二净。甚至，刚放下一件东西，转身就忘记放哪了。就是随着年龄的增长，参与人脑的多种神经递质，如乙酰胆碱、多巴胺、去甲肾上腺素、5-羟色胺等代谢的酶的活性降低，因而表现出记忆力下降、运动障碍、震颤麻痹、睡眠不佳、精神抑郁或狂躁等现象。
自主神经
支配人体内脏（如心脏、胃肠道等）的神经不受人的主观意志所支配，人不能自我控制心跳的次数，不能自己掌握胃肠道的蠕动快慢，所以把能支配这些活动的神经称为自主神经。人体在正常情况下，功能相反的交感和副交感神经处于相互平衡制约中。在这两个神经系统中，当一方起正作用时，另一方则起负作用，很好的平衡协调和控制身体的生理活动，这便是自主神经的功能。随着年龄的增长，人体的自主神经功能可能会发生紊乱，因而导致各种内脏功能失调。
平时常见到一些老年人，如把老光眼镜架在额前而还在到处寻找自己的眼镜；或把刚放在桌子上的一串钥匙一转身就忘了。这些都是老年人神经系统发生老化的表现，可能这些变化会使老年人发生许多疾病或健康问题，所以，应该对老年人的神经系统变化给予足够的重视。
