人到老年，身体各个技能都在退化，连最坚固的牙齿也或多或少的出现毛病，老人的咀嚼和吞咽能力会逐渐减弱，对老人进食有很大影响，造成营养失调等健康问题。另外，长期的饮食营养失调很容易让老人出现高血压、高血糖和高脂血症等代谢疾病，影响到老人的正常生活。
老人要想保持一种较好的健康状态，饮食营养很关键，但是首先必须让老人对进食产生兴趣。老人怎样才能与家人一起享受进食的乐趣呢？烹饪时食材和烹饪方法很重要。
老人的咀嚼和吞咽能力较弱，其吞咽能力的退化程度因人而异。有些咀嚼能力略弱，但并不影响日常饮食，有些人咀嚼能力下降厉害，严重的几乎丧失了咀嚼能力。所以更应该以流食、软食为主，如牛奶、豆浆、稀饭、烂面条、馒头、软米饭等。食物要合理烹调，宜软而烂，多采用熬、炖、煮、蒸、烧的方法。例如将薯蓣类食材煮成泥状，便于老人食用。
烹饪食物的时候，需要将饭煮得软一些，对于阻绝能力几乎丧失的老人，就要把食材在搅拌器中打成泥，再用过滤掉不易咀嚼吞咽的纤维，最后将食材彻底蒸软。当然，给老人做吃的并不仅仅要求软，更重要的还是要好吃，提高老人吃饭的兴趣，调节营养均衡。吃得安全，吃得有营养。才是最终的追求。
柔软的食物虽说容易被老人食用，但是往往体积膨大的厉害，老人吃多了很容易产生胀气、便秘等症状。这就需要老人充分补充膳食纤维和乳酸菌了，平时的饮食中可以适当加入一些酸奶等食材。
老人在患有高血压的情况下，需要将食物中的调味料减量，比如，在煮火锅的时候，应当少放酱油和盐，只放一半的量即可。而患有高脂血症及高血糖的老人，肉类的进食量要减半，抑制能量的摄入，不可贪食。
大部分的老人，都是因为咀嚼和吞咽能力的减弱，饮食营养的不均衡，导致身体不健康，所以，给老人做饭最重要的不是烹饪方式和食材的选择，而是让老人逐渐养成健康、营养的饮食习惯，这才是老人保持健康的根本所在。
