艾滋病，全称获得性免疫缺陷综合征（Acquired Immunodeficiency Syndrome, AIDS），是由人类免疫缺陷病毒（Human Immunodeficiency Virus, HIV）感染所引起的一种严重危害人类健康的传染病。许多人对艾滋病存有恐惧心理，认为一旦感染就意味着死刑判决。但实际上，随着现代医学技术的发展，艾滋病早已不再是绝对的“死亡通知书”。
一、得了艾滋病一定会死吗
过去，艾滋病由于缺乏有效的治疗手段，患者一旦发展为艾滋病晚期，确实面临着极高的死亡风险。然而，如今的情况已有显著改观。自从高效抗逆转录病毒疗法（Highly Active Antiretroviral Therapy, HAART）的广泛应用，HIV感染者通过长期坚持规范的药物治疗，能够有效抑制病毒复制，大大延长寿命，提高生活质量，甚至接近普通人的预期寿命。因此，艾滋病患者并不会必然走向死亡，关键在于及时诊断、规范治疗和良好的依从性。
二、艾滋病的主要传染途径
1、性行为传播：
包括异性恋和同性恋间的无保护性行为。
2、血液传播：
包括输注含有HIV的血液或血液制品、共用注射器吸毒、纹身器械消毒不彻底等。
3、母婴传播：
母亲在妊娠、分娩或哺乳期间将病毒传给婴儿。
三、怀疑感染后的快速阻断策略
如果不幸发生了可能暴露于HIV的行为，例如不慎接触了他人的血液、性行为中未使用安全措施等，应尽快寻求专业医疗机构的帮助，进行HIV暴露后预防（Post-exposure Prophylaxis, PEP）。PEP是一种紧急干预措施，即在暴露于HIV后72小时内开始服用抗反转录病毒药物，连续服药28天，可以显著降低HIV感染的风险。
四、艾滋病的潜伏期
HIV感染人体后，有一个较长的潜伏期，平均约为8-9年，范围可从几个月到十几年不等。在潜伏期内，感染者虽然体内携带病毒，但可能并无明显症状，仍具有传染性。直到免疫系统遭受严重破坏，出现相关症状并满足艾滋病诊断标准时，才被视为进入艾滋病期。
五、艾滋病的特效药
目前，尽管还没有彻底治愈HIV感染的特效药，但已有数十种高效抗反转录病毒药物上市，通过组合用药，可以有效抑制病毒复制，使得血液中的病毒载量降到无法检测的水平，这就是常说的“病毒学抑制”。这不仅阻止了艾滋病的进程，提高了患者生活质量，也极大地降低了HIV的传播风险。
总之，艾滋病并非绝症，正确认识并科学应对，结合先进的抗病毒治疗手段，感染者完全可以像普通人一样生活和工作，普及预防知识，提高防范意识，减少高危行为，是全社会共同努力的方向。若有疑似感染风险，务必第一时间寻求专业医疗帮助，争取尽早实施暴露后预防或启动抗病毒治疗。