桂枝是温经止痛的发汗良药，是樟科植物肉桂及其同属类缘植物的干燥嫩枝；主要分布于广东、广西等地。
桂枝又称为柳枝、玉树；其性温，味辛、甘。
桂枝
桂枝的功效与作用
桂枝有发汗解肌、温经通脉的功效。主治风寒表证、肩背肢节酸疼、胸痹痰饮、闭经症瘕等症。
桂枝的功效与作用一：抗菌
桂枝的醇提物在体外可以抑制大肠杆菌、枯草杆菌及金黄色葡萄球菌。对白色葡萄球菌、伤寒和副伤寒甲杆菌、肺炎球菌等也有一定的抑制作用。
桂枝的功效与作用二：抗病毒
桂枝煎剂对流感病毒有很好的抑制作用。
桂枝的功效与作用三：解热
桂枝中的桂皮醛可能够促使皮肤血管扩张，调整血液循环，有利于散热和发汗。
桂枝的功效与作用四：镇痛
桂枝可以使血管舒张，还可以解除内脏平滑肌痉挛，缓解腹痛，常用于治疗因头部血管痉挛引起的头痛。
桂枝的用量与贮存
内服煎汤，3～8克。或入丸、散。置于阴凉干燥处保存。
桂枝
桂枝的食用禁忌
有口渴、唇燥、咽喉肿痛等热证不宜服用。孕妇忌服，月经过多时也不宜服用。
桂枝的食用方法一：桂枝羊肉汤
原料
桂枝、当归、黄芪各10克，羊肉200克，姜片、盐各适量。
做法
药材洗净，当归、桂枝装入纱布袋。羊肉洗净、切块、汆水，放入锅中，加姜片、水，武火煮沸，转文火煮1小时；再加入黄芪、纱布袋，煮30分钟，加盐调味即可。
功效
有温补气血的功效，可以改善虚冷腰痛的症状。
桂枝的选购秘诀
以幼嫩、棕红色、气香者为佳。
桂枝
桂枝的主要成分
梓皮油，其中主要含有桂皮醛、桂皮乙酸酯等。
桂枝的性状特征
干燥的嫩枝，呈圆柱形，外表棕红色或紫褐色。表面有枝痕、叶痕、芽痕，质硬而脆，易折断，断面不平坦。外有棕红色边，中心色较深。粗枝断面呈黄白色。气清香，味甜、微辛。
