老年抑郁症是指显著的比较持久的情绪低落，思维和认知能力缓慢为临床特征的精神障碍性疾病。抑郁症是常见多发病，是老年患者的精神障碍疾病之一。老年人当中大概有7％-10％患有抑郁症，若老人患有高血压、脑血管类的疾病，患抑郁症几率会达到50％以上。
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肥胖的婴儿不易患抑郁
人的很多性格和素质在娘胎里就确定了，如果这样说也许您觉得有点唯心，但是一项科学研究表明的确如此，至少在某些方面是如此。比如抑郁症和焦虑症就合出生时的婴儿胖瘦有关系。
最近的一项研究表明，与胖婴儿相比，出生重量不足的婴儿长大后更可能患抑郁症和焦虑症。由加拿大阿尔伯塔大学等人实施的这项研究表明，胎儿在子宫里的发育情况对将来的成长有很大影响。
通过研究发现抑郁症和焦虑症患者出生时的体重较轻。他说：“我们发现即使是那些轻度或中度抑郁症或焦虑症的患者，相比心理健康状况良好的人，出生时的体重也更轻。这是一种“剂量-效应”关系。随着出生重量的减少，长大后患精神疾病的可能性逐渐增大。”
在这项研究中，研究人员分析了英国健康调查和发展医学研究委员会提供的数据，该委员会的调查工作是世界上最长期的健康调查之一。该研究使用的数据是通过跟踪调查1946年出生于英国的4600多个婴儿的抑郁和焦虑状况获得的，时间跨度有40多年，采集年龄为13、15、36、43、53岁。
此外，该研究还有另一个令人惊讶的发现：心理问题越严重的人在婴儿时期学会站立和走路的时间越晚。
不过，研究人员也强调，不是所有体重轻的婴儿长大后都会有心理健康问题。教授说：“出生体重不足不一定会成为一个问题。但如果是因为胎儿在妊娠过程中遭遇不利条件而导致的出生重量不足，那就是一个问题。在这项研究中，我们关注的是出生时的婴儿体重，因为婴儿体重反应了子宫中压力的大小。如果怀孕的妇女情绪低落，则体内血液向子宫的流动受到限制，那么胎儿获得的营养相应减少，最终导致出生体重不足。”应激激素会通过胎盘输送给胎儿，这就会影响胎儿的神经发育和应激反应，结果使得孩子的心理发育不良。
教授进一步说，“在这种情况下，儿童大脑中处理压力的部位在子宫中就发育不良了。如果这种理论成立的话，你会发现，那些出生重量不足的人在烦心事面前更加容易陷于抑郁或焦虑。”
抑郁症患者的自我修复
在治疗方法上，一般强调以药物治疗为主的综合治疗，对于轻度、中度的患者而言，可以采取心理咨询与治疗，而对于严重的抑郁症而言，不仅强调尽早开展系统的药物治疗，而且最好是到精神科医院进行系统治疗。
除了接受医生的治疗以外，患者自己也可以根据自己的情况，采取一些积极的措施。以下的建议是专门研究抑郁症的专家为抑郁症患者提供的自疗指导，很有实用价值：
(1)千万不要给自己制订一些难以企及的目标，要正确认识自己的现状，正视自己的病情，不要再担任一大堆职务，不要对很多事情大包大揽。
(2)可以将一件大的繁杂的工作分成若干小部分，根据事情轻重缓急，做些力所能及的事，切莫“逞能”，以免完不成工作而心灰意冷。
(3)尝试着多与人们接触和交往，不要自己独来独往。
(4)尽量多参加一些活动，尝试着做一些轻微的体育锻炼，看看电影、电视或听听音乐等。可以参加不同形式和内容的社会活动，如讲演、参观、访问等，但不要太多。
(5)不要急躁，对自己的病不要着急，治病需要时间。
(6)病人在没有同对自己的实际情况十分了解的人商量之前，不要做出重大的决定，如调换工作、结婚或离婚等。
(7)不妨把自己的感受写出来，然后分析、认识它，哪些是消极的，属于抑郁症的表现，然后想办法摆脱它。
抑郁症患者的自我修复
在治疗方法上，一般强调以药物治疗为主的综合治疗，对于轻度、中度的患者而言，可以采取心理咨询与治疗，而对于严重的抑郁症而言，不仅强调尽早开展系统的药物治疗，而且最好是到精神科医院进行系统治疗。
除了接受医生的治疗以外，患者自己也可以根据自己的情况，采取一些积极的措施。以下的建议是专门研究抑郁症的专家为抑郁症患者提供的自疗指导，很有实用价值：
(1)千万不要给自己制订一些难以企及的目标，要正确认识自己的现状，正视自己的病情，不要再担任一大堆职务，不要对很多事情大包大揽。
(2)可以将一件大的繁杂的工作分成若干小部分，根据事情轻重缓急，做些力所能及的事，切莫“逞能”，以免完不成工作而心灰意冷。
(3)尝试着多与人们接触和交往，不要自己独来独往。
(4)尽量多参加一些活动，尝试着做一些轻微的体育锻炼，看看电影、电视或听听音乐等。可以参加不同形式和内容的社会活动，如讲演、参观、访问等，但不要太多。
(5)不要急躁，对自己的病不要着急，治病需要时间。
(6)病人在没有同对自己的实际情况十分了解的人商量之前，不要做出重大的决定，如调换工作、结婚或离婚等。
(7)不妨把自己的感受写出来，然后分析、认识它，哪些是消极的，属于抑郁症的表现，然后想办法摆脱它。
为什么成功人士患上抑郁症的可能性更大
从人格类型上分析。
1、 “精力旺盛型”人格：
一般来说，一个人要成功，除了要比较聪明，有丰富的知识之外，还必须有充沛的精力、不知疲倦、热情奔放、勤奋努力、坚韧顽强等品质，通常我们称具有这些特点的个性为“精力旺盛型”人格特征。但是，精力旺盛型人格特征也可以称为躁狂型人格特征，也就是说他们长期处于一种非常轻微的躁狂状态，在这种状态下其能力达到超水平发挥，往往会获得较大的成功。
躁狂的反面就是抑郁，也就是说有躁狂症的人发生抑郁的可能性比常人大很多。而如果发生抑郁，专业上称为“双相障碍”，就是“躁狂抑郁症”，躁狂与抑郁接替发生，抑郁发作严重时就会有自杀念头。而且这类人他们的自杀念头往往十分隐蔽，家人和朋友很难发现，一旦发生自杀，成功率很高。一般来说，轻微躁狂状态调整得好，不会向躁狂抑郁症发展，但有些人因为事业成功而忽略了这种精神上的亚健康，往往在外界不良因素的刺激下进展为抑郁。
2、 “性格抑郁型”人格：
另外一种性格的人也容易成功，这种人为人谦和、做事沉稳、一旦目标确定，就会坚定不移地走下去，然而与此同时，他们往往情感细腻，内心感情丰富，但不易向外人透露心声，性格较为内向，多思虑，这种也属于“性格抑郁型”人格。这是种偏向悲观的人格特征，遇事容易往坏处想，顺境时悲观情绪被掩盖起来，但碰到负面消息多时，他们容易在这种人格的基础发生重型抑郁发作。
3、 “环性人格”：
还有一种性格叫做“环性人格”，也就是精力旺盛型人格与抑郁型人格相互交替，也容易发生双相障碍，出现抑郁发作导致自杀。环性人格的人时而表现得思维敏捷、精神焕发、雄心勃勃———这种积极的心态和向上的动力都能使人容易获得成功;但他们在另一些时候就显出性格的另一个极端，表现为沉默寡言、犹豫不决、萎靡不振、终日愁眉不展、甚至悲观抑郁。这两种看起来差距极大的性格同时存在这些人身上。“环性人格”也属于人格障碍的一种，许多有天赋和创造力的成功人士都有这种表现，他们应当注意在抑郁悲观情绪出现的时候，想方法进行排解。
此外，除了人格类型，成功路上的“风霜雨雪”也是诱发抑郁症的外界因素。成功之路不是一帆风顺的，是不平坦的。现代社会瞬息万变、竞争激烈，因此成功人士在向上攀登的路上无不时刻都会承受巨大的心理压力。这些长期的、巨大的压力以及各种社会心理因素，都可能诱发或者加重抑郁症。
抑郁症的六种主要表现
抑郁症的基本表现是心情低落。通俗地说，就是情绪不好。正常人难免有时也会情绪不好，那么，对什么样的心情低落才能诊断为抑郁症呢?诊断抑郁症必须符合2条标准：
(1)严重程度：心情低落必须达到使人苦恼而几乎驱之不去的程度。心情低落妨碍病人的心理功能或社会功能(如上学、上班、家务、社交等)的程度。
(2)病程：上述情况每天出现，并且持续至少2周。
受教育程度高或善于内省而又不以心理问题为耻的人往往会直叙自己的不良心情，可以主动说得生动具体，这些人患抑郁症较易被医师发现。更多的病人由于种种缘故，不谈心情而只诉述身体症状，这就要求医师不仅注重病人的身体，而且还要关心体贴他们的精神生活和内心体验，掌握有关抑郁症状的知识以及善于提问的特殊技巧。只有这样，才能弄清楚抑郁症的真相。
抑郁心情有以下六种主要表现。医师可以围绕每一项与病人进行交谈。
1、兴趣减退甚至丧失：业余爱好广泛的人，一旦患抑郁症，这一点很容易为周围人觉察。但是，即使并无任何业余爱好，如果日常工作、生活享受和天伦之乐等都一概提不起兴趣，体会不到快乐，就可以肯定有兴趣明显减退或丧失。
2、无望感：病人感到个人的一切都很糟糕，前途暗淡无光，一切毫无希望。与此相反，正常人对未来抱有希望，如学业有进步，事业有成就，家人健康长寿等;也经常有各种小愿望，如攒钱买件高档商品，欣赏一场优美的音乐，周末全家外出游玩等。对未来丧失希望是抑郁症的一种表现。
3、无助感：这种感觉很痛苦，尤其是病人难于表达。不少病人不愿就医，他们确信医师爱莫能助，因为他感到与所有其他人都不一样，似乎已经离开了人世间，掉进了深山的谷底，一切已无可挽回，谁也救不了了。病人感到度日如年，异样地孤寂、与人有疏远感。
4、自我评论下降：病人感到自己实际上什么本事也没有，任何事也干不了，是十足的废物。至少，病人感到知识能力已大不如前。一部分病人有深深的内疚甚至罪恶感。
5、活力丧失：病人感到他整个的“人”已经垮了、崩塌了、散了架子。他很明确主要不是身体没有力气，而是精神上丧失了动力，做什么(包括自理生活)都需别人催促或推他一把，否则就根本不想动。不少病人挣扎着想振奋起来，但总是坚持不下去。病人认为自己成了“一滩烂泥——扶不起来。”
6、感到生活没有意义：病人不是感到某种生活方式没有意义，而是感到人生从根本上说没有意义。不仅没有意义，活着就等于受罪造孽，生不如死。病人常有自杀意念，甚至实施自杀措施。
上述六条只要有任何一条明显或突出，我们便要想到抑郁症的可能。抑郁症是一种综合征，当然有不止一种症状，但某种症状可以不明显。如果可疑而难以确诊，必须请精神科会诊。
